身内の話で恐縮です。
私の母（70代前半）です。長いこと、腰の痛みを訴えておりました。
「あそこの医者はいい」と噂を聞けば、そこへ出かけてゆき、診察を受けていました。ほとんどはまずレントゲンを撮ります。しかし、多少の骨盤のズレはあったものの、そんな痛みを引き起こすほどヒドい訳でもない。そして治療は電気治療（どの種類の電気治療かは不明）と湿布。
本人「あんな保険治療だけじゃ良くならないわよ！」と言いつつ、「いい医者がいる」と聞けばまたそこへ行く、てなことを繰り返しておりました。
その症状が急に悪化したのは、昨年3月頃。
長い時間歩けなくなり、しばらく休むとまた歩ける、いわゆる間欠跛行の状態が出てきました。
翌4月には「杖がないと歩けなくなった。」とメールがきました。弟の家族と桜を見に行ったところ、途中で歩けなくなってしまったそう。
この頃の母は、杖を買うか、シルバーカー（よくおばあちゃんが買い物とかで使っている手押し車）を買うか、真剣に検討しておりました。
ずっと続けていた趣味の詩舞も「こんなんじゃもう踊れないから」と辞めました。
「いつの間に、そんな重症になったんだ？！」
私はびっくりして、せめて月1回は実家に行って鍼せねば…と思ったのでした。
そんなわけで、昨年5月から毎月、一泊二日（ときどき二泊三日）で実家へ行き、2日（もしくは3日）連日鍼灸やっています。
加えて養生法として、歩き方を意識すること、お灸（台座灸）することの二つを、やってもらいました。
定期的に鍼灸を受け始めて約3ヶ月は、「鍼の後2〜3日は痛まないが、そのあとだんだん痛みが戻ってくる」という状態でした。
効果の持続期間は限定的ながら、やはり鍼灸を受けた後は、痛みなく歩けていたようで「5,000歩歩いても痛くなかった」とメールを送ってきました。
とりあえず、杖・シルバーカーの購入話はなくなりました。
8月頃、（確か）湯河原にいい整形外科があるという話を聞きつけ、両親共々受診に行きました。二人とも「脊柱管狭窄症」と診断され、痛み止めの薬（名前は未確認）を処方されました。
両親は、この病院の診察に満足氣でした。
理由は、① 他の病院ではやらなかった、いろいろな角度からたくさんレントゲンを撮ってくれた、② 原因がわかったことで安心できた、③ 歩けないほど痛くなったら薬を飲めばいい、④ 医師がよく話を聞いてくれた、というところでしょうか。（今回は「狭窄症で腰痛になるか？」という議論は脇に置いておきます…）
そこの医師からも「痛くても動ける範囲で動いた方がいい」と言われたそうで、「やっぱり歩かないとダメよね」と母は意気込んでいました。
そんな医師の言葉の後押しもあり、9月には「テレビで四股がいいと言っていたから、やり始めた」とか、「『腰痛は自分で治す』（正しいタイトルは忘れましたが、こんな感じのタイトル）という雑誌を買って、その中に載ってる体操をやっている」とか、「毎日〇〇まで歩いてる」といった活動報告がたくさんありました（笑）
「自分で治すんだ」という意識向上が見られました。
その後月1度、湯河原の整形外科に行っていますが、痛みがだんだんなくなっているので、 一番弱い薬になり量も減りました。
今年に入ってからは、痛みがほとんどないので、薬も滅多に飲んでいない、という話。
先月医師に「先生、もう痛みがないのですが、まだ薬飲まなきゃダメですか？」と尋ねたところ、「痛みがないならもう要らないでしょ。ご自分でも止める決心がついたら止めましょう。次回までによく考えてみてください」と言われたそう。
そして、先日木曜日に「腰卒業と診断されました」と母からメールが届きました。
「腰卒業って意味不明なんだけど。。」と思い、確認したら「先生から、『痛くないんだったら、もういいでしょう。わざわざ交通費使って来ることないですよ。こんないい天気の日に病院に来るなんて勿体無い』って言われたよ」とのこと。
いいですね！このドクター（笑）
ただ、「最後は手術すればいいから」というご提案もあったようですが。ドクターには鍼灸を受けていることは言わなかったそう。
ここで本題！
では、脊柱管狭窄症はどうなったのでしょうか？
別に変わりありません。でも、痛みは消えています。
痛みの原因は脊柱管狭窄症ではなかったってことですよね。
その日、病院の待合室で会った女性は、脊柱管狭窄症で2回手術したそうですが、まだ膝が痛くて通院しているそうです。
母が「私も狭窄症ですが、もう痛みがないから、今日で終わりなんですよ」と言ったところ、「治ったんですか。いいですね〜」と羨ましそうに言われた、とのこと。
母が「私は鍼とかお灸もやってますからね。そのせいもあると思います」と言ったら、ちょっとびっくりしていたそうです。
う〜ん、まだまだ鍼灸の認知度は低いのですね…
いのち磨きのお手伝いいたします、一香堂より。
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